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La storia delle New Balance inizia nel 1906 a Boston, quando un immigrato inglese di nome William J. Riley apre la sua piccola fabbrica di supporti e plantari per i piedi, incentrando il proprio target verso tutti quei lavoratori costretti a stare in piedi diverse ore al giorno, come i poliziotti e i vigili del fuoco.
I plantari di Riley sono strutturati in modo da supportare l’arco del piede in tre punti principali, per migliorare il comfort e la vestibilità della scarpa; il nome viene inventato in modo del tutto bizzarro: Riley stava osservando delle galline andare avanti e indietro nel suo cortile, notando l’equilibrio perfetto del loro movimento.
I plantari firmati New Balance si fanno strada velocemente, e Riley estende la gamma con diversi prodotti, tutti legati al benessere del piede.
Dovremo aspettare ben 30 anni, durante seconda metà degli anni ’50, per vedere la nascita della prima sneakers New Balance e di quella che sarà la vera fortuna del brand.
Nel 1956 l’azienda viene venduta a Eleanor e Paul Kidd, rispettivamente la figlia e il genero di Arthur Hall, ex venditore diventato socio. Sono stati proprio i due coniugi a lanciare il modello ‘Trackster’: la prima scarpa atletica con suola ondulata, acquistata dai college della zona di Greater Boston per le proprie squadre di varie discipline sportive, tra cui la corsa.
La voce della comodità e della resta delle Trackster fa il giro dei vari college americani, e via via vengono adottate da quasi tutte le squadre atletiche di tutto il paese.
Negli anni ’70 il marchio diventa un punto di riferimento delle scarpe per gli atleti e appassionati di corsa, lasciandosi alle spalle la produzione di plantari, supporti che utilizza ancora oggi, ma inglobata nelle scarpe.
Dalla fine degli anni 50 fino ai giorni nostri, NB è rimasta con la convinzione che la parte più importante dell’azienda non sono le campagne pubblicitarie, bensì il passaparola tra le persone che ne elogiano la vestibilità e il comfort: un valore che i clienti amano sopra ogni altra cosa.
Oggi New Balance è diventato un brand mondiale per lo sport e il lifestyle, solo nel 2015 è entrato nel mercato globale del calcio.
Quasi il 30% degli articoli è prodotto nella fabbrica di Filmby, in Inghilterra ed è una delle pochissime aziende al mondo a produrre ancora negli Stati Uniti, nello specifico nel Main e nel Massachusetts.
